작곡가 위주로 20세기 음악사를 정리하는 서울대 서양음악연구소의 음악학 총서의 7번째 성과물로 20세기에 활동한 말러, 드뷔시, 슈트라우스, 사티, 아이브스, 쇤베르크, 라벨, 바르토크, 스트라빈스키의 작곡가를 소개하고 있다. 개별 작곡가에 대한 고찰은 대체적인 형식이 일치하는데 우선, 해당 작곡가의 생애와 음악세계를 일별한다. 이어서 대표작품을 통해 음악적 성향을 파악하고 작곡가에 대한 좀더 깊이 있는 이해를 위한 길라잡이의 일환으로 작품목록과 참고문헌을 덧붙이기도한 국내 학자들이 일목요연하게 정리한 책이다.

서문 제1장 구스타프 말러(1860～1911)/김정숙 I. 말러의 생애와 작품 II. 작품경향과 음악분석 III. 마치는 글 작품목록 참고문헌 제2장 클로드 드뷔시(1862～1918)/권유희 I. 드뷔시의 생애와 예술 II. 대표적 작품을 통해 본 음악적 성향 III. 마치는 글 작품목록 참고문헌 제3장 리하르트 슈트라우스(1864～1949)/김미선 I. 슈트라우스의 생애와 예술 II. 슈트라우스 음악의 분야별 특징 작품목록 참고문헌 제4장 에릭 사티(1866～1925)/한난이 I. 에릭사티의 생애와 예술 II. 작품세계와 그의 친구들 III. 마치는 글 작품목록 참고문헌 제5장 찰스 아이브스(1874～1954)/이경미 I. 찰스 아이브스의 생애와 예술 II. 음악적 스타일 작품목록 참고문헌 제6장 아르놀트 쇤베르크(1874～1951)/이석원 I. 조성음악의 시대 II. 무조음악과 표현주의 III. 음렬음악의 시대 IV. 후기작품 작품목록 참고문헌 제7장 모리스 라벨(1875～1937)/이내선 I. 라벨의 생애와 예술 II. 라벨의 음악공부와 초기작품 III. 1905년 이후의 작품 IV. 1913년 이후의 작품 작품목록 참고문헌 제8장 벨리 바르토크(1881～1945)/장견실 I. 바르토크의 생애와 예술 II. 피아니스트로서의 바르토크 III. 교육자로서의 바르토크 IV. 민속학자로서의 바르토크 V. 작곡가로서의 바르토크 작품목록 참고문헌 제9장 이고르 스트라빈스키(1882～1971)/허영한 I.습작기(～1910) II. 디아길레프와의 만남(1910～1914년) III. 스위스의 투라니아 시기(1914～1920년) IV. 파리의 신고전주의 시기(1920～1939년) V. 미국 시기(1939～1952년) VI. 12음렬 시기(1952～1971년) VII. 마치는 글 작품목록 참고문헌